Qui n’a jamais utilisé le café pour augmenter sa vigilance ? Examens, travail tard le soir ou difficultés à bien démarrer la journée… Autant de raisons qui peuvent parfois pousser à boire du café en grande quantité. Cependant, ce n’est pas en augmentant la quantité de café consommée que les effets seront plus marqués.
La consommation de 1 à 4 tasses de café par jour (soit environ 100 à 400 mg de caféine) augmente la vigilance de manière dose-dépendante : l’effet s’intensifie en fonction de la quantité prise. Au-delà de 4 tasses par jour, le niveau de vigilance n’augmente plus. Pas besoin donc d’augmenter la dose : d’une part, c’est sans utilité et, d’autre part, une dose élevée de caféine peut, chez certains, entraîner une irritabilité, une petite anxiété ou des maux de tête.
A noter, l’accroissement de la vigilance est particulièrement marquée lorsque celle-ci est un peu altérée : manque de sommeil, rhume, fatigue dans les tâches répétitives… La consommation de café permet alors de revenir à un niveau de vigilance proche de la normale.